EL CONSORCIO ASIÁTICO ES EL MAYOR OPERADOR DE JUEGO DE MACAO

Enrique Bañuelos está moviendo ficha para sacar adelante el proyecto de Barcelona World. El primer paso es negociar la venta de un paquete de cerca del 25% del futuro complejo Barcelona World al grupo chino SJM Holding, el gigante de juego de Macao, presidido por el multimillonario chino Stanley Ho, el octavo hombre más rico del mundo.

Fuentes de Veremonte, la sociedad inversora de Enrique Bañuelos, han señalado que no comentan rumores, pero otras fuentes conocedoras de los contactos entre ambos grupos aseguran que las conversaciones con SJM Holding están muy avanzadas y que podría hacerse un anuncio oficial a principios del próximo año.

Bañuelos quiere reservarse el control del proyecto y, para ello, pretende que todos los socios tengan participaciones significativas, pero minoritarias. Además de con los chinos, también ha contactado con dos multinacionales de Estados Unidos y con un grupo brasileño, aunque con este último las conversaciones todavía se encuentran en una fase muy preliminar.

También se quiere sumar al proyecto de Barcelona World a inversores rusos y a socios locales del sector del juego como Cirsa, pero estos últimos harían aportaciones muy minoritarias.

Bañuelos y un grupo de socios occidentales tendrían ya casi 1.000 millones de dólares. Por su parte, SJM Holding pondría cerca de otros 1.500 millones.

Concesión en Macao

Stanley Ho, de 91 años, consiguió en 1962 la concesión del juego en Macao, en un período en que el enclave era todavía colonia portuguesa, pero tenía  buena relación con el régimen de Mao. Con la independencia de Macao y su integración en China, Ho mantuvo la concesión, aprovechando que llevaba años haciendo de puente entre los portugueses y los comunistas para seguir manteniendo su imperio prácticamente sin competencia.

SJM Holding es hoy un gigante que cotiza en bolsa y factura 9.800 millones de dólares anuales. SJM Holding controla más de 17 casinos en Macao, entre ellos el mítico Casino Lisboa, y varios hoteles. Además, Ho mantiene intereses en otros sectores como el inmobiliario y las navieras. SJM ganó 684 millones de dólares al cierre de 2011.

Ho se ha casado cuatro veces y tiene 16 hijos, una situación que a veces ha complicado la situación accionarial en SJM, por tensiones entre diferentes ramas de la familia.

Las estrella de Ho empezó a decaer con la entrada en Macao de Las Vegas Sands y Wynn Resorts, que le están suponiendo una competencia muy dura. Por eso, el grupo ahora quiere diversificar y salir de China, aprovechando que sus beneficios están creciendo a un ritmo del 40% anual.

Avanzar las obras

Las conversaciones con Ho están tan avanzadas que Bañuelos ya ha comunicado a la Generalitat su intención de adelantar el inicio de las obras. Si antes iban a empezar en diciembre, ahora la nueva fecha es septiembre.

Esto supondría que la primera piedra de Barcelona World se pondría antes que la de Eurovegas en Madrid, un proyecto mucho mayor y que impulsa Las Vegas Sands, propiedad de Sheldon Adelson. Adelson quiere arrancar su proyecto a principios de diciembre.

Los terrenos de Barcelona World están en Tarragona, junto a Port Aventura. La gran ventaja es que están urbanizados y con todo el proceso de recalificación listo. Se puede empezar a construir mañana, literalmente.

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